A crise no Oriente Médio elevou as taxas de navios de petróleo a níveis históricos e criou uma escassez de embarcações. Isso está tendo um efeito em cadeia, provocando uma sobra de petróleo pesado no Norte e Sul da América, enquanto a Ásia e Europa enfrentam uma escassez de petróveis pesados.

O Canadá produz mais de 5 milhões de barris de petróleo por dia, sendo que a maioria é pesada. Cerca de 4 milhões de barris são enviados para as refinarias dos Estados Unidos diariamente. A produção venezuelana também aumentou após a intervenção dos EUA no governo do país e a tomada do controle da indústria petrolífera.

Muita dessa produção pesada está estagnada no local devido às altas taxas de frete que diminuíram a demanda, pressionando os preços no Canadá, Colômbia e Equador. O petróleo venezuelano vai principalmente para a costa do Golfo dos Estados Unidos, o que o torna menos vulnerável às mudanças nas taxas de frete.

Os preços do petróleo pesado canadense, colombiano e equatoriano caíram cerca de US$ 10 por barril nas últimas semanas, de acordo com dados da Argus. Todos os principais tipos estão agora negociados em níveis mais baixos desde há seis semanas, com Western Canadian Select chegando a US$ 74 por barril na semana passada, antes de se recuperar para US$ 79,50 na escrita desta matéria.

O petróleo pesado equatoriano, Oriente, também se recuperou após cair para US$ 76 por barril na semana passada, agora negociado acima de US$ 84 por barril. O Vasconia da Colômbia foi o mais caro dos três na semana passada, negociado a US$ 84 por barril, e provavelmente subiu esta semana, devido ao aumento das taxas de frete devido a ataques a navios de petróleo no Estreito de Ormuz.

Esses preços, embora atraentes em um mercado onde os Urals russos custam cerca de US$ 120 por barril e o Irã Light vende por US$ 104 por barril, excluem os custos de frete e seguro, que chegaram a US$ 40 por barril de petróleo, em um momento em que o petróleo pesado está em alta demanda devido à escassez global de diesel.

“Você precisa de um navio e o preço dos navios está subindo, além da disponibilidade de navios estar diminuindo”, disse Scott Shelton, analista da TP ICAP, à Reuters. As taxas de navios globais dispararam este ano devido à transferência de petróleo entre navios fora do Estreito de Ormuz por produtores do Oriente Médio. Isso inclui o uso de navios de transporte de petróleo de menor porte para esgueirar o petróleo através do Estreito de Ormuz e então carregá-lo em navios-tanque maiores no Golfo Ótico.

As taxas de navios-tanque de grande porte do Golfo à Ásia chegaram a US$ 1,4 milhão diariamente neste mês. As taxas de rota do Golfo Costeiro dos EUA à Europa subiram para US$ 46 milhões em total, equivalente a US$ 24,50 por barril de petróleo. Isso compara-se a US$ 6,5 milhões, ou cerca de US$ 4 por barril, antes da guerra. O preço é ainda mais alto na rota dos Estados Unidos e América Latina para a Ásia, em mais de US$ 80 milhões ou US$ 40 por barril.