A NASA está desenvolvendo um telescópio chamado Habitable Worlds Observatory, programado para ser lançado nos anos 2040, que poderá detectar oceanos em planetas extraterrestres.

Detecção de oceanos

Especialistas avaliaram a capacidade deste telescópio em identificar oceanos em exoplanetas. Mesmo com imagens básicas, a luz refletida das superfícícies líquidas, conhecida como brilho, será perceptível em certos ângulos.

Se a fase angular do planeta em relação à estrela e à Terra for superior a 120 graus, a luz refletida deverá ser visível, indicando a presença de água líquida.

Possibilidades além dos oceanos

A luz refletida também pode revelar outras características do planeta, como nuvens, vegetação ou até mesmo arco-íris. Isso permitirá uma melhor compreensão da composição desses mundos distantes.