Os cientistas da Universidade de Strathclyde e Durham propuseram um método para detectar a 'vida espelho', uma forma hipotética de vida que pode ser perigosa para humanos, animais e ecossistemas se criada artificialmente.

A técnica envolve o uso de moléculas fluorescentes que emitem luz com propriedades distintas de esquerda e direita, permitindo analisar sinais de luz para distinguir organismos normais dos seus contrapartes espelhados.

Por que a 'vida espelho' pode representar uma ameaça biológica?

A possibilidade de criação de 'vida espelho' levou os cientistas a recomendarem restrições em pesquisas que visem produzir organismos capazes de se reproduzir usando moléculas biológicas reversas.

Estas entidades artificiais podem interagir de maneiras imprevisíveis com os ecossistemas terrestres e podem evadir certas defesas naturais que protegem pessoas, animais e plantas.

Como a luz pode revelar a 'vida espelho'?

O método proposto se baseia no fenômeno conhecido como luminiscência polarizada circular (LPC), que pode revelar a 'mão' molecular, ou chiralidade, de certas substâncias e estruturas biológicas.

Por meio da análise desses padrões de polarização, os pesquisadores podem obter informações sobre a disposição tridimensional das moléculas.