No hemisfério norte, a chegada da estação outonal é marcada por dias mais curtos e temperaturas mais baixas. Além das folhas caídas das árvores, outro sinal dessa mudança é a alteração no comportamento sexual de diversos animais, incluindo humanos.

Hormônios e concepções

O hormônio testosterona aumenta nos meses de outono, especialmente nos machos, em resposta ao menor tempo de luz e maior atividade social interna. Isso resulta em mais concepções em novembro e dezembro, com picos de nascimento em agosto e setembro, nove meses após o aumento hormonal. Não à toa, o dia mais comum de nascimento no mundo é 26 de setembro.

Mudanças sazonais no comportamento reprodutivo

Os cervos vermelhos, por exemplo, passam grande parte do ano em grupos separados de machos e fêmeas. Entretanto, a elevação de testosterona no outono faz com que os machos se tornem mais agressivos e iniciem o 'rut', período em que competem por acesso a grupos de fêmeas conhecidos como harems. O vencedor pode então se reproduzir com as fêmeas em seu grupo e gerar descendentes.