Um terremoto de magnitude 6,8 atingiu a prefeitura de Kumamoto, na ilha de Kyushu, no Japão, na tarde de terça-feira, resultando em pelo menos 50 feridos e em pessoas presas em um shopping center. O tremor também causou cortes de energia que afetaram milhares de residências, além de danos a estradas, pontes e prédios.

A primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, declarou a repórteres que as autoridades estão avaliando a extensão dos danos na região, que já havia sido devastada por um terremoto mortal há uma década. “Já fomos informados de que pessoas ficaram feridas. Ocorreram apagões e incêndios em algumas áreas, além de danos a estradas e pontes e o colapso de edifícios”, afirmou Takaichi. “Peço a todos que tomem medidas para se proteger, incluindo evacuação para um local seguro,” acrescentou.

A agência de gerenciamento de desastres do Japão informou que cerca de 300 mil pessoas foram orientadas a se dirigir a centros de evacuação. As áreas que registraram os tremores mais intensos correm o risco de novos terremotos e deslizamentos de terra por cerca de uma semana, uma vez que o terremoto raso está desencadeando atividade sísmica ativa na região, segundo a Agência Meteorológica do Japão.

Consequências e resposta ao desastre

Até o momento, foram registrados mais de 60 tremores secundários com magnitudes variando de 1 a 4. Um alerta de tsunami foi emitido imediatamente após o terremoto, mas foi cancelado em menos de duas horas. Um óbito foi confirmado no sudoeste do Japão, onde uma casa desabou durante o tremor, conforme noticiado pela Kyodo News.

Um hospital reportou mais de 50 feridos, enquanto outro indicou cerca de 40, incluindo 10 em estado grave, segundo a emissora pública NHK. Várias pessoas que estavam em um trem de alta velocidade no momento do terremoto também ficaram feridas, e múltiplos indivíduos estavam desaparecidos após o colapso de uma chaminé em uma fábrica da Nippon Paper Industries.

Um explosão ocorreu em um shopping mall Aeon logo após o terremoto, prendendo “muitas pessoas”, de acordo com os serviços de emergência. A emissora TBS informou que a polícia afirmou que “bastantes” pessoas são consideradas desaparecidas. Cerca de 20 a 30 trabalhadores do shopping estavam sem paradeiro, conforme relatado pela NHK.

Impacto nas infraestruturas e serviços

Um porta-voz da Aeon afirmou que clientes e funcionários foram evacuados após o tremor inicial, e a causa da explosão ainda não é clara. Imagens mostraram um dos lados do shopping, o maior da prefeitura com aproximadamente 200 lojas, danificado, expondo vigas de aço e espalhando detritos pelo estacionamento vizinho. Vários veículos de emergência estavam posicionados do lado de fora enquanto equipes de resgate buscavam sobreviventes.

O epicentro do terremoto foi localizado a cerca de 20 km ao sul de Kumamoto, a maior cidade da ilha central de Kyushu, com uma população de aproximadamente 700 mil habitantes. A Kyushu Electric Power informou que 48 mil residências ficaram sem energia, e a companhia ferroviária JR Kyushu suspendeu os serviços, incluindo os trens-bala. O aeroporto de Kumamoto também fechou sua pista, enquanto companhias aéreas desviaram e cancelaram voos.

Os operadores de telecomunicações KDDI e NTT Docomo relataram interrupções em seus serviços de telefonia móvel devido a falhas de energia e de linhas de transmissão. No entanto, não foram registradas anormalidades nas usinas nucleares da região, conforme informou a autoridade de regulação nuclear do Japão.