Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Michigan revelou um tratamento inovador para cáries em crianças, utilizando um líquido chamado fluoreto de diamino de prata (SDF). A pesquisa, publicada na JAMA Pediatrics, demonstrou que o SDF pode interromper a progressão de cáries em mais da metade dos dentes de leite tratados, sem a necessidade de brocas, injeções ou sedação.

A cárie dentária é uma das doenças crônicas mais comuns entre crianças, afetando mais de 40% da população infantil nos Estados Unidos. Anualmente, milhares de crianças são levadas a hospitais devido a cáries não tratadas, frequentemente resultando em dor intensa, infecções e, em alguns casos, necessidade de cirurgia sob anestesia geral.

Uma alternativa acessível e eficaz

O tratamento com SDF consiste em aplicar o líquido diretamente na área afetada com um aplicador de esponja, um processo que leva apenas alguns segundos por dente. De acordo com o estudo, 38% dos casos tratados apresentaram a interrupção da cárie quando o SDF foi aplicado a cada seis meses. Margherita Fontana, professora de odontologia e principal investigadora do estudo, destacou que o tratamento é seguro e eficaz, mesmo para crianças a partir de um ano de idade.

O SDF já é utilizado em vários países há décadas, mas seu uso nos Estados Unidos se intensificou a partir de 2014, quando foi aprovado como um dispositivo médico para redução da sensibilidade dental. No entanto, os ensaios clínicos necessários para comprovar sua segurança e eficácia como tratamento de cáries não haviam sido completados até agora.

Resultados e implicações para a saúde pública

A pesquisa, que durou desde 2018 e enfrentou interrupções devido à pandemia de COVID-19, envolveu 830 crianças com menos de seis anos, recrutadas em consultórios dentários e programas de saúde infantil em Michigan, Nova York e Iowa. Os resultados deste estudo fornecerão as evidências necessárias para que o FDA considere a aprovação do SDF como um tratamento oficial para cáries.

Fontana observou que o SDF pode ser especialmente útil para crianças muito pequenas, idosos, pessoas com deficiência ou aqueles que sofrem de ansiedade dental severa. O tratamento é uma opção viável para aqueles com acesso limitado a cuidados dentários convencionais.

Embora o SDF tenha a desvantagem de escurecer permanentemente a parte afetada do dente, os benefícios potenciais superam esse aspecto estético. Amr Moursi, professor de odontologia pediátrica da Universidade de Nova York e co-investigador do estudo, ressaltou que a aprovação do SDF pelo FDA poderia aumentar o acesso a esse tratamento, beneficiando muitas crianças e suas famílias.