Compostos orgânicos voláteis (VOCs) podem estar sendo subestimados no ciclo do carbono, de acordo com um novo estudo publicado na revista Journal of Geophysical Research: Biogeosciences. A pesquisa, liderada por Ana Yañez-Serrano e colegas, sugere que cerca de 100 teragramas de carbono por ano são transportados pela chuva de VOCs.

Concentrações maiores de VOCs - Pesquisas anteriores focaram principalmente em inorgânicos como nitrito e sulfato na chuva, mas melhorias nas técnicas analíticas revelaram que os VOCs estão presentes em concentrações maiores do que se imaginava. Esses compostos, encontrados em combustíveis fósseis, tintas líquidas e medicamentos, têm um papel significativo no ciclo do carbono.

Impacto ambiental - Os VOCs são altamente reativos e biologicamente labilizados, podendo afetar a química da água, plantas e microorganismos em escalas locais e regionais. Em ecossistemas limitados em carbono, mesmo pequenas quantidades de deposição de VOCs podem acionar respostas biológicas rápidas.