O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, pode enfrentar "muito difíceis trade-offs" no próximo orçamento de outono, devido à guerra no Irã, que tem mantido os preços do petróleo e a inflação em alta, segundo o National Institute of Economic and Social Research (NIESR).

Com os preços do petróleo ultrapassando brevemente a marca de $100 por barril e o estreito de Ormuz praticamente fechado desde março, o NIESR projeta uma inflação de 3,8% nos próximos sete meses. Isso exigirá que o chanceler, John Healey, encontre £24 bilhões adicionais até o final da década para manter os serviços e os pagamentos de bem-estar em termos reais.

Pressão sobre o orçamento e crescimento econômico

O instituto também revisou suas previsões para o espaço de gastos do chanceler, reduzindo de pouco mais de £7 bilhões para cerca de £3 bilhões. A Office for Budget Responsibility, órgão independente do governo, estimou, em março, que o Tesouro tinha cerca de £22 bilhões de capacidade excedente em relação aos compromissos de gastos existentes.

O NIESR destacou que o custo do conflito no Oriente Médio impactará o crescimento econômico do Reino Unido, que deve ser mais lento este ano e em 2027, devido ao aumento dos preços da energia e os efeitos colaterais da incerteza gerada pela guerra. A previsão de crescimento foi rebaixada para 1,1% para este ano e o mesmo ritmo lento para o próximo, resultando em uma perda de £28 bilhões em crescimento ao longo de dois anos em comparação com as previsões de janeiro.

Desafios e propostas para o futuro

David Aikman, diretor do NIESR, mencionou que Burnham herda um cenário desafiador, com gastos "erosionados pela inflação", altos custos de empréstimos no G7, novas demandas de gastos e pressões relacionadas ao custo de vida. Ele alertou que a tentação de aliviar a pressão sobre as finanças públicas aumentando o nível de endividamento poderia ser um erro, que apenas agravaria problemas em anos futuros, especialmente em caso de novas crises de saúde ou econômicas.

Aikman enfatizou que novos compromissos em defesa ou apoio às famílias devem ser financiados por meio de tributação ou economias em outras áreas, não por mais empréstimos. Ele afirmou que é necessário reconstruir a capacidade de absorver choques futuros, o que exigirá um esforço determinado para reduzir a dívida.

Desde que assumiu o cargo, Burnham fez várias promessas, incluindo melhorias nos cuidados sociais para adultos, com um custo estimado de £18,5 bilhões para implementar um sistema semelhante ao NHS até 2035, além de apoio a 1 milhão de jovens sem educação, emprego ou treinamento (Neets), com serviços de saúde mental mais abrangentes e uma reforma no sistema educacional.

O NIESR prevê que a dívida total do governo, que já chega a quase £3 trilhões, ou 95% da renda nacional anual, deverá aumentar novamente se o chanceler optar por financiar os gastos públicos através de empréstimos. O instituto, que tem se mostrado um dos mais pessimistas em suas previsões, também observa que a economia britânica se demonstrou "surpreendentemente resiliente" na primeira metade deste ano, mas uma desaceleração ainda é esperada.

Os funcionários do Banco da Inglaterra se reunirão na quinta-feira, e os mercados financeiros esperam que mantenham as taxas de juros estáveis antes de aumentá-las para 4% mais tarde no ano.