A situação crítica na distribuição de cadeiras de rodas para deficientes físicos no Serviço Nacional de Saúde (NHS) britânico foi revelada em um relatório da ombudsman parlamentar e de saúde de England, Paula Sussex. Segundo o documento, atrasos significativos estão ocorrendo tanto nas entidades públicas quanto nas empresas privadas responsáveis pela produção desses equipamentos.

Sussex destacou que esses atrasos têm consequências profundas, limitando a capacidade dos usuários de cadeira de rodas de levar vidas independentes. Um caso exemplar envolve um menino de três anos com paralisia cerebral que teve que esperar sete meses por sua cadeira de rodas, perdendo o período adequado para iniciar a creche ao mesmo tempo que seu gêmeo.

De acordo com a ombudsman, quatro em cada cinco reclamações sobre atrasos na entrega de cadeiras de rodas se referem a empresas privadas que fornecem equipamentos para pelo menos metade dos deficientes físicos que precisam deles. A maioria das queixas está relacionada a atrasos superiores aos 18 semanas estabelecidos como limite máximo.

‘Para pessoas que dependem de uma cadeira de rodas, atrasos, equipamentos inadequados ou reparos ruins podem afetar toda a sua vida’, afirmou Sussex.

Outros casos relatados incluem a demora de mais de dois anos para receber uma cadeira de rodas adequada, como no caso de Graham Woolner, um homem de 68 anos com atrofia muscular espinhal, que só conseguiu uma cadeira funcional após 26 meses.