Um estudo realizado pela Penn State, publicado na revista Applied Economic Perspectives and Policy, indica que os aumentos nos preços dos alimentos estão relacionados a maiores gastos na compra de alimentos e piora na saúde mental.

A pesquisa utilizou dados da Household Pulse Survey, uma grande pesquisa nacional realizada pelo Instituto de Contagem dos Estados Unidos. Os pesquisadores analisaram como as famílias lidam com os aumentos nos preços dos alimentos.

Os resultados mostraram que as famílias podem ser classificadas em quatro perfis distintos: aqueles que não alteram suas compras; aqueles que fazem pequenas mudanças, como substituir marcas premium por produtos genéricos; aqueles que fazem ajustes significativos em suas obrigações financeiras para aumentar o orçamento para alimentos; e aqueles que não conseguem comprar alimentos apesar da necessidade.

Embora os efeitos exatos variem entre os grupos, os pesquisadores constataram que todas as famílias experimentaram aumento nos gastos com alimentos, maior risco de insuficiência alimentar e piora na saúde mental.

A professora Yizao Liu, coautora do estudo, destacou que esses achados podem auxiliar os policymaker a identificar famílias em dificuldades e sugeriu que a bem-estar familiar é influenciado por múltiplos fatores.

Liu explicou que as respostas às altas taxas de inflação podem variar amplamente, desde a mudança para marcas genéricas até a redução de gastos em saúde ou trabalho extra.