Autoridades chinesas detêm partes do F-35 em Hong Kong: Componentes do avião foram enviados de forma inesperada para a cidade, levantando preocupações sobre a segurança dos sistemas militares.

Segundo relatos da Bloomberg, a UPS enviou um cockpit canopy e uma porta do compartimento de armas do F-35 para os Estados Unidos a partir da Austrália em maio, mas o embarque foi desviado para Hong Kong de forma inexplicável. Ambos os componentes estavam revestidos de material que reduz a detecção por radar, aumentando suas capacidades de esconder-se.

Ao ser questionado sobre o incidente, o ministro da Defesa australiano, Richard Marles, informou que a Austrália está colaborando com os EUA e a Lockheed Martin para investigar o caso. Ele também afirmou que não há evidências de que partes sensíveis tenham sido incluídas no embarque.

O F-35 é um avião de combate de quinta geração produzido pela Lockheed Martin, e seu fornecimento é restrito a países aliados mais próximos dos EUA. Em 2019, a Turquia foi excluída do programa após adquirir o sistema S-400 da Rússia, o que gerou preocupações sobre a segurança dos sistemas militares.

Em 2024, o governo dos EUA acusou China de espionagem relacionada ao F-35. Além disso, alguns congressistas expressaram preocupações sobre a venda de F-35 para a Arábia Saudita, alegando que isso poderia colocar tecnologia militar americana nas mãos do Partido Comunista Chinês.