Catarata espacial: cirurgia será necessária em missões futuras à Lua e Marte

O oftalmologista Dr. Morgan Micheletti, do Centro Oftalmológico de Berkeley, em Houston, Estados Unidos, preveu que a cirurgia de catarata será necessária em missões espaciais à Lua e Marte, conforme relatado durante a 44ª Conferência da Sociedade Europeia de Cirurgiões de Catarata e Refrativos (ESCRS).

Micheletti afirmou que a cirurgia de catarata será necessária quando astronautas realizarem viagens mais longas e permanecerem por períodos mais prolongados em estações espaciais.

Investigando a cirurgia espacial

Para investigar, Micheletti enviou lentes intraoculares (IOLs) feitas de diferentes materiais para o Espaço como parte do projeto Joint Assessment Of Material Exposure In Space (JAMES).

Ele destacou que alguém precisará de cirurgia de catarata em Marte em sua vida, já que uma viagem ao planeta pode durar quase um ano e retornar à Terra pode não ser uma opção viável para problemas visuais.

Ao longo das missões espaciais, a visão dos astronautas pode ser afetada por fatores como envelhecimento, exposição à radiação e lesões.

Testes espaciais

O projeto JAMES levou 135 lentes intraoculares não embaladas ao Estação Espacial Internacional (ISS). Essas lentes foram colocadas em carreadores especiais localizados em três posições diferentes na exterior da ISS.

Os carreadores foram chamados de CLAIRE e as posições na ISS eram Ram (exposto a alto oxigênio atômico), Zenith (exposto a luz ultravioleta solar) e Underdeck (protegido parcialmente pela plataforma de exposição).

Micheletti explicou que esses testes foram realizados para identificar falhas potenciais sob exposição severa, permitindo a criação de melhores estratégias de embalamento, proteção e seleção de materiais.