Coyotes são agora uma presença constante nas ilhas do Outer Banks de North Carolina, conforme indica um novo estudo. A pesquisa, liderada por Daniel Sossover, da Universidade Estatal de Carolina do Norte, mostra que, apesar das tentativas de remoção, as populações de raposas-cinzas persistem.

Densidade e distribuição

O estudo, realizado entre 2024 e 2025, identificou 62 raposas-cinzas e estimou que entre 45 e 60 indivíduos habitam as ilhas ao mesmo tempo. As populações diminuíram à medida que as ilhas ficaram mais isoladas do continente, com Bodie Island tendo a maior densidade e North Core Banks a menor.

Ao longo de três estações, os pesquisadores analisaram DNA de fezes de raposas-cinzas em sete ilhas: Bodie, Pea, Hatteras, Ocracoke, North Core, South Core e Shackleford Banks.

Impacto ambiental

Desde 2009, o Serviço Nacional de Parques e o Serviço de Vida Selvagem dos Estados Unidos removeram mais de 170 raposas-cinzas para reduzir suas predações sobre aves de praia e tartarugas marinhas, que utilizam essas ilhas como ninhos. No entanto, os esforços de remoção têm sido frequentemente ineficazes devido à reprodução rápida desses animais.