Na costa da Califórnia, os pequenos crustáceos conhecidos como sand-hoppers (Megalorchestia spp.) estão desempenhando um papel crucial na formação da paisagem costeira. Embora pareçam estáticos, esses crustáceos pequenos, semelhantes a camarões, estão movendo até 50 kg de areia por metro de costa por dia.

Impacto ambiental significativo

De acordo com pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara (UCSB), os sand-hoppers têm uma das taxas mais altas de bioturbulação no planeta, ou seja, a capacidade de mover sedimentos através de suas atividades.

A pesquisa, publicada no Journal of Geophysical Research: Earth Surface, sugere que esses crustáceos são tão importantes quanto processos de transporte de sedimentos longshore e alguns rios maiores da Califórnia do Sul.