O Departamento de Energia dos Estados Unidos anunciou a disponibilização de mais 17 milhões de barris de petróleo do Reservatório Estratégico Nacional (SPR), um dia após a Organização Internacional de Energia (IEA) acelerar as liberações emergenciais de estoques.

Contextualização

A decisão visa aliviar a tensão no mercado de combustíveis, que tem enfrentado escassez de suprimentos. A oferta faz parte das 172 milhões de barris comprometidas pelo governo americano no plano de ação emergencial de 400 milhões de barris anunciado em março.

O SPR atualmente abriga cerca de 283 milhões de barris. Se todas as 17 milhões de barris forem retiradas antes de qualquer devolução, as reservas cairiam para cerca de 266 milhões de barris, dentro do intervalo geralmente considerado o mínimo operacional.

Contudo, há um desafio: a demanda por esses barris ainda é incerta. Em junho, o governo ofereceu a última parcela de sua promessa de março, exigindo que as empresas retornassem o petróleo mais tarde com taxas de juros de até 24%. As companhias aceitaram apenas cerca de 500 mil barris.