Um novo estudo publicado na revista Earth and Planetary Physics está redefinindo a compreensão sobre quando a América Central e a América do Sul sofreram uma das maiores colisões tectônicas que moldaram o continente americano.

Os pesquisadores, liderados por Victor Piedrahita e J. Li, analisaram rochas vulcânicas do Nordeste dos Andes na Colômbia, datadas de 12 a 6 milhões de anos atrás, encontrando evidências de que as principais fases da colisão ocorreram antes do que se supunha.

Através da análise de traços magnéticos preservados nas rochas vulcânicas, os cientistas conseguiram determinar que a deformação tectônica mais intensa já havia diminuído significativamente antes do Mioceno tardio, indicando que o período de maior compressão tectônica já havia passado quando essas rochas foram formadas.

Segundo Piedrahita e Li, 'os dados sugerem que os eventos de colisão mais significativos entre a América Central e a América do Sul ocorreram principalmente durante o Oligoceno e o Mioceno médio, antes do que se acreditava.'

Essas descobertas podem auxiliar os cientistas a melhorar modelos sobre como os Andes se formaram e a entender melhor como as interações entre placas tectônicas influenciaram o desenvolvimento geológico da América.