Um estudo publicado na revista Science sugere que forças tectônicas distantes no oceano Pacífico Oriental aceleraram significativamente a separação da Península de Baja California do continente mexicano. Este processo de rifting, que começou há cerca de 12 milhões de anos, gerou um golfo que hoje conhecemos como o Golfo do México.

Processo tectônico complexo

A pesquisa, liderada por cientistas da Universidade do Texas em Austin, Academia Tcheca das Ciências, Centro Helmholtz de Geociências e Universidade Roma Tre, indica que duas zonas de subducção, localizadas a milhares de quilômetros de distância, interagiram de forma a acelerar o processo de separação.

De acordo com Xiang He, co-autor do estudo e assistente de pesquisa graduado do Departamento de Ciências da Terra e Planetologia da Universidade do Texas em Austin, essas forças tectônicas geraram um aumento de estresse na crosta terrestre próxima à Península de Baja California, resultando em um processo de alongamento e formação de falhas geológicas.