Yuancheng (Ryan) Lu, de 34 anos, é um geneticista dedicado à pesquisa sobre envelhecimento e perda de visão. Ele trabalha em terapias genéticas para prevenir a perda de visão relacionada à idade. 'Penso que o olho é um sistema muito único para estudar envelhecimento e rejuvenescimento', afirma.

Tecnologia promissora

No ano de 2018, enquanto era doutorando na Harvard Medical School, Lu usou uma técnica de reprogramação genética para reparar os nervos ópticos de ratos. Ele entupiu esses nervos, causando cegueira nos animais, e depois injetou células com uma terapia genética para restituí-las a um estado jovem. Dezesseis dias depois, os nervos estavam crescendo novamente, seus axônios aparecendo sob microscópio como fios aranha.

Agora, um tratamento genético criado por Lu está em ensaios clínicos humanos. Em junho deste ano, a startup Life Biosciences, fundada por David Sinclair, que lidera o laboratório de Lu, anunciou que injetou o tratamento em um paciente com glaucoma. O tratamento, chamado ER-100, foi considerado um marco pela mídia.