O Google anunciou nesta quarta-feira (22) um programa inovador que compensará moradores e empresas nos Estados Unidos que reduzirem o consumo de energia elétrica. A iniciativa, em parceria com a Voltus, empresa especializada em recursos energéticos distribuídos, visa utilizar a energia economizada em seus data centers de inteligência artificial.

A Voltus disponibilizará ao Google até 1.070 megawatts de capacidade elétrica quando a companhia precisar. Este volume de energia é equivalente à capacidade de um reator nuclear, conforme informou o jornal The New York Times.

Este modelo de negócio é conhecido como usina elétrica virtual (VPP, na sigla em inglês). Em vez de concentrar a produção em uma única usina, o sistema coordena recursos espalhados por diferentes locais, reunindo residências e empresas que podem reduzir o consumo de eletricidade da rede ou usar a energia que geram. Quando acionados, os participantes recebem incentivos financeiros, transformando a demanda do Google por capacidade elétrica em ganhos econômicos para os clientes.