Mistério das nuvens de Vênus pode estar mais próximo de ser resolvido. Pesquisadores identificaram as propriedades de uma substância que causa tonalidades escuras nas nuvens do planeta, trazendo um enigma centenário mais perto de uma solução.

Vênus aparece pálida e amarela ao olho humano, mas em luz ultravioleta, suas nuvens apresentam padrões escuras e claras. Esses padrões têm intrigado cientistas há mais de um século, mas a substância responsável por eles, conhecida como 'absorvedor desconhecido', ainda não foi identificada.

Agora, um grupo internacional de pesquisadores usou observações de Vênus junto com modelos de transferência de radiação para estimar como a substância deve absorver luz ultravioleta e azul. Os resultados indicam que a substância pode ser orgânica, inorgânica ou algo inesperado.

O estudo, publicado na revista Astrobiology, examinou o problema de uma maneira inovadora. O autor principal, Dr. Jan Spacek, ponderou o que as nuvens de Vênus pareceriam se fossem coletadas e estudadas como um líquido bulk.

Segundo Spacek, a nuvem pode parecer muito diferente do material que compõe suas partículas. Cigarro oferece um exemplo familiar: fumaça pode parecer branca devido à eficiente dispersão de luz, mas em um recipiente, forma uma suspensão escura e viscosa.

As nuvens de Vênus podem funcionar de maneira semelhante porque sua distribuição de partículas é comparável à do fumo de cigarro. Como resultado, nuvens que parecem amarelas de longe podem conter líquidos que parecem surpreendentemente escuras quando concentrados.