NASA confirma presença de carbono orgânico em rochas antigas de Marte, indicando possíveis condições favoráveis à vida no passado de Marte. A descoberta, publicada em Science Advances, reforça a teoria de que os blocos de construção da vida podem ter sido amplamente distribuídos no planeta vermelho.

Rover Perseverance identifica carbono orgânico

O rover Perseverance utilizou o instrumento SHERLOC para analisar rochas na formação Bright Angel, localizada no cráter Jezero. As medições revelaram macromolecular carbon (MMC), um tipo de carbono encontrado também em rochas terrestres e meteoritos.

A presença de MMC não garante necessariamente a existência de vida em Marte, mas sugere que o planeta poderia ter suportado formas de vida no passado. A descoberta foi co-liderada por Ashley Murphy, da Planetary Science Institute, e Kyle Uckert, do SHERLOC.

Contexto geológico

A detecção de carbono orgânico ocorreu em rochas antigas que foram sedimentadas por água há bilhões de anos. A água transportou sedimentos que gradualmente formaram as rochas de argila vermelha. O carbono orgânico foi encontrado junto a minerais de carbonato e sulfato, indicando possíveis períodos distintos de formação.