A atividade física, mesmo em níveis baixos, pode retardar a progressão de Alzheimer, segundo um novo estudo. Os pesquisadores encontraram que, em pessoas já apresentando sinais precoces da doença, a atividade física reduziu a acumulação de proteínas tau prejudiciais em áreas específicas do cérebro.

O estudo, que acompanhou cerca de 300 adultos mais velhos com sinais precoces de Alzheimer por nove a onze anos, usou pedometres para medir a atividade física. Os pesquisadores observaram que a atividade física não reduziu as placas de amiloide, que são alvo de muitos tratamentos atuais para Alzheimer.

No entanto, os benefícios foram mais evidentes em pessoas que realizavam entre 5.000 e 7.500 passos diariamente. A atividade física de apenas 3.000 passos, ou cerca de 30 minutos de caminhada moderada, já mostrou efeitos positivos.

Os pesquisadores alertam que o estudo tem limitações, pois envolveu principalmente pessoas brancas bem educadas dos EUA e não considerou outros fatores de estilo de vida ou saúde. No entanto, o estudo apoia outras pesquisas que sugerem que a atividade física pode reduzir o risco de demência.