Os movimentos mais básicos, como um simples passo, começam com uma explosão de cálcio nas células musculares, causando sua contração. Para preparar-se para a ação, essas células mantêm o cálcio em um compartimento interno chamado retículo sarcoplásmico, onde estão localizados milhares de canais RyR1 - os maiores canais de íons conhecidos - que liberam o cálcio.

Novo estudo revela mecanismo de sincronização

Para entender melhor como isso ocorre, um grupo de pesquisadores liderado por Dr. Vasilii Mikirtumov, ex-aluno de doutorado do laboratório de Biologia Estrutural In Situ de Dr. Misha Kudryashev, capturou pela primeira vez imagens tridimensionais de RyR1 em seis estágios de abertura dentro da membrana do retículo sarcoplásmico intacto. O trabalho foi publicado na revista Nature Communications.

Os pesquisadores descobriram que os canais vizinhos permanecem em contato uns com os outros ao mudarem de estado fechado para aberto. Este contato, ou interface, medeia a sincronização dos canais: enquanto um canal rota para abrir, ele estende essa interface para seu vizinho, facilitando a abertura deste também. “É como os engrenagens de um relógio”, explica Kudryashev, autor principal do artigo.