Sextos traficantes de pessoas foram condenados a penas de prisão entre seis e dez anos por causarem a morte de 31 imigrantes em um dos piores acidentes de embarcações pequenas na costa da Mancha.

A sentença foi anunciada após um julgamento de quatro semanas em Paris, onde os acusados foram condenados por 'homicídio culposo'. Sete outros receberam penas menores de até quatro anos, enquanto um foi absolvido.

O barco naufragou na manhã de 24 de novembro de 2021 após enviar sinais de emergência para os guarda-costas franceses e britânicos. Entre os mortos, incluíam-se um criança de sete anos, além de iraquianos, afegãos, egípcios e curdos iranianos. Apenas dois homens sobreviveram.

A acusação afirmou que os imigrantes foram colocados a bordo de um barco de baixa qualidade, sem certificação, inadequado para navegação marítima, sobrecarregado e sem coletes salva-vidas adequados.

O tribunal ouviu depoimentos de familiares das vítimas, que vieram da Iraque-Kurdistão para assistir ao julgamento. Um parente, Zana Marmand Muhammed, contou como seu irmão mais novo, Twana, queria ir para a Inglaterra para encontrar trabalho, apesar da situação geopolítica perigosa.

Os investigadores identificaram membros de duas redes organizadas – uma iraquiana-kurdia e outra afegã – que cooperavam para organizar a viagem transmanchego e levar imigrantes ao ponto de encontro.