A Starship, da SpaceX, retornou à Terra neste sábado (14), capturada no ar por braços mecânicos na mesma plataforma de lançamento de onde havia partido.

Embora a tentativa de recuperação do propulsor tenha falhado na sexta-feira (13), a empresa já havia realizado outras três capturas bem-sucedidas, validando a técnica.

Missão orbital

A Starship decolou no fim da tarde de sexta-feira da base da SpaceX para a Starship, perto da fronteira entre os Estados Unidos e o México. Após se separar do propulsor, a espaçonave do segundo estágio chegou à órbita e liberou 26 satélites avançados da rede Starlink.

A espaçonave completou 14 voltas ao redor da Terra, superando o desempenho da missão anterior, que havia realizado entre uma e duas voltas.

Investigação

A SpaceX informou que todos os sistemas da espaçonave, incluindo o escudo térmico, funcionaram bem. No entanto, os motores do propulsor pararam de funcionar antes do previsto durante a descida, levando à autodestruição.