Incêndios florestais registrados durante o verão em Wales causaram danos catastróficos que vão além do que é visível à primeira vista, alertam cientistas.

De acordo com pesquisadores da Universidade de Bangor, a escala do dano foi muito maior do que o que se percebe apenas pela vegetação queimada. Prof. Davey Jones, líder de uma pesquisa sobre vários locais na região, afirmou que o impacto real está abaixo da superfície.

Em julho e agosto, as condições extremas de calor e seca resultaram em uma das piores temporadas de incêndios florestais na história do Reino Unido. Em Sychnant Pass, um dos focos mais significativos, cerca de 200 hectares foram afetados, levando a evacuação de 36 casas.

Jones destacou que a perda de solo em Sychnant Pass foi significativa, perdendo-se cerca de 10 centímetros de camada orgânica, equivalente a 4,000 anos de carbono acumulado em uma única ocorrência.

O solo desempenha um papel crucial como um absorvedor de água, armazenador de carbono e banco de nutrientes. A sua perda agravará o aquecimento global e tornará o habitat mais vulnerável.

A equipe de pesquisa da Universidade de Bangor está coletando amostras de solo em várias áreas de Wales antes da chuva invernal, comparando áreas afetadas com áreas não afetadas para medir mudanças em carbono, nutrientes, atividade microbiana, repelência à água e risco de erosão.