Nas ruas estreitas do mercado Chatuchak, em Bangkok, Tailândia, a vida selvagem é colocada à venda. Enrolados nas florestas, capturados nos rios e retirados de áreas úmidas ao redor do globo, centenas de espécies exóticas são transportadas por voos transcontinentais para acabar expostas em um dos maiores mercados de vida selvagem do mundo.

Animais de diversos continentes

Entre os expositores de chá de laranja tailandês e os vendedores de arroz doce com manga, os visitantes podem se desviar apenas alguns passos do caminho turístico para chegar à área 'Pets' do mercado - um uso aparentemente liberal do termo. Esta seção do mercado abriga uma variedade de animais domésticos e selvagens, muitas vezes empilhados em gaiolas com pouca água e sem alívio das temperaturas que podem subir acima de 32°C (90°F).

Entre os animais africanos estão tartarugas com espinhos, raposas fennec, papagaios grisalhos, gatos serval e python de bola. Babuínos gigantes são vendidos por 48,000 baht (cerca de US$1,450), com placas anunciando os primatas noturnos africanos como 'novos chegados'. Meerkats minúsculos vestidos com tutus, às vezes apresentados em caixas de areia de zoológico, são entre os animais mais comuns. Civetas de palmeira mascarada, gliders de açúcar, ardillas, loriques arco-íris e papagaios eclectus são oferecidos de Ásia e Oceania. Também estão disponíveis filhotes de racóis, cães de pradarias, iguanas, cabras, gatos, filhotes de porcos, entre outros.