CERN revela comportamento incomum de gluons em núcleos atômicos

Physicistas do CERN conseguiram observar gluons em níveis microscópicos, proporcionando novas evidências sobre seu comportamento dentro dos núcleos atômicos. A pesquisa, realizada pelo experimento ALICE no Grande Colisor de Hádrons (LHC) e publicada na Physical Review Letters, oferece uma visão mais detalhada desses partículas fundamentais.

Através de uma técnica chamada produção incoerente J/ψ fotonuclear, os pesquisadores conseguiram medir a distribuição de gluons com uma precisão nunca antes alcançada. Esta abordagem permite examinar variações locais na densidade de gluons, revelando estruturas menores do que um próton.

Por que os gluons importam

Gluons são partículas responsáveis pela união de quarks através da força forte. Embora os quarks sejam frequentemente descritos como os blocos fundamentais da matéria, a maioria da massa do universo visível vem da energia associada aos gluons e à força forte que une os quarks.

‘Embora os quarks sejam frequentemente descritos como os blocos fundamentais da matéria, a maioria da massa do universo visível – desde os átomos em nosso corpo até a matéria dentro das estrelas – na verdade vem da energia transportada pelos gluons e pela força forte que une os quarks’, afirmou o físico nuclear Daniel Tapia Takaki, professor da Universidade do Kansas e membro da colaboração ALICE.

Entender como os gluons se distribuem nos núcleos atômicos é crucial para compreender como a matéria adquire sua massa e estrutura.