Crianças lideram projeto de ciência cidadã para combater poluição marinha em Ecuador. Um estudo realizado na cidade de Ayangue, no Equador, colocou crianças como líderes na governança ambiental local através de um projeto de ciência cidadã.

Empoderamento das crianças como catalisador para mudanças ambientais. A pesquisa, conduzida pela Fundação Amiguitos del Océano em colaboração com instituições acadêmicas nacionais e internacionais, avaliou a eficácia do projeto 'Monitoramento de Cigarros Masculinos Ayangue Limpio' (MCBAL).

A abordagem metodológica foi baseada em uma prática participativa que vai além da coleta de dados, posicionando crianças entre 7 e 12 anos como agentes ativos na transformação do ambiente local. Entre 2023 e 2024, houve uma redução de 53,2% no número de lixos de cigarros coletados diretamente da areia durante as atividades de monitoramento.

O projeto incluiu a instalação de coletoras de lixos de cigarros feitas de material reciclado ao longo do caminho da cidade, que coletaram 1,198 lixos de cigarros em 18 meses. Além disso, a criação de um ponto de troca permitiu que visitantes e residentes aluguem equipamentos esportivos em troca de entregar lixos coletados na praia, removendo 941 lixos de cigarros e 97,9 kg de lixo adicional em oito eventos.