Em uma descoberta surpreendente, pesquisadores descobriram que os pequenos crustáceos conhecidos como pulgas-do-sanduiche, encontrados em praias ao redor do mundo, podem estar escavando mais areia do que qualquer outro animal no planeta.

Segundo um estudo publicado no Journal of Geophysical Research: Earth Surface, cada pulga-do-sanduiche, de apenas 2,5 cm de comprimento, escava mais de dez vezes seu próprio peso em areia a cada buraco que faz. Em uma extensão de 15,5 milhas de praia na Califórnia, esses crustáceos movem cerca de 310 toneladas de areia secas por dia.

Ao medir a quantidade de areia movida e o peso total das pulgas-do-sanduiche, os pesquisadores descobriram que, em cada três metros de costa, cerca de 21.450 pulgas-do-sanduiche movem cerca de 50 kg de areia a cada noite.

Tim Baxter, geógrafo físico da Universidade de Oxford e autor principal do estudo, afirma que a influência desses animais na paisagem costeira é subestimada. 'Os pulgas-do-sanduiche são frequentemente ignorados ou considerados um incômodo. Queremos ver esses animais de uma maneira diferente', disse ele.