Neurocientistas da Universidade da Califórnia em Berkeley descobriram um circuito cerebral que conecta o sono profundo, o hormônio de crescimento e a vigília, explicando por que um bom sono é essencial para o bem-estar físico e mental.

O estudo, publicado na revista Cell, identificou as células cerebrais que regulam a liberação de hormônio de crescimento durante o sono e descobriu um sistema de feedback desconhecido que mantém o equilíbrio delicado entre os níveis de hormônio e a vigília.

A descoberta revela que a relação funciona em ambas as direções: o sono estimula a produção de hormônio de crescimento, mas este hormônio também envia sinais ao cérebro que influenciam quando acordamos.

Essa descoberta pode ajudar a explicar por que o sono inadequado prejudica o metabolismo e a saúde do cérebro, potencialmente abrindo caminho para novos tratamentos para distúrbios do sono e condições neurológicas como diabetes, Parkinson e Alzheimer.