Microbes Inside Stromatolites May Offer Clues to Complex Life’s Origins

A descoberta de um microorganismo raro dentro de comunidades de stromatolitos pode fornecer novas luzes sobre como a vida complexa surgiu. Pesquisadores da Universidade de Nova Gales do Sul e outras instituições isolaram um membro da família dos Asgard archaea, que pode ter sido crucial na formação dos primeiros organismos complexos.

Partenariado Microbiano com Raízes Antigas

Os stromatolitos e as matas microbianas surgiram há bilhões de anos e ainda se formam hoje em Shark Bay, na Austrália Ocidental. As amostras coletadas nesse local levaram os pesquisadores a identificar um organismo raro, um membro dos Asgard archaea, que pode ser relacionado aos antepassados dos eucariotos, que compõem todas as plantas e animais, incluindo humanos.

Segundo a teoria biológica, os primeiros eucariotos se desenvolveram através de uma parceria íntima entre um antigo archaeon e uma bactéria. Essa suposta parceria resultou em mitocôndrias, estruturas produtoras de energia encontradas em células complexas. O novo estudo fornece a primeira evidência visual de uma interação física entre um Asgard archaeon e uma bactéria através de conexões tubulares extremamente finas chamadas nanotubos.