Novo enzima descoberto pode ajudar na decomposição de plásticos

A Universidade de Konstanz anunciou recentemente a descoberta de um enzima que auxilia bactérias a devorar certos tipos de plástico, oferecendo novas esperanças na luta contra a poluição plástica.

Pacificando plásticos

Os pesquisadores observaram que certos bioplásticos se decompostos completamente em solo em cerca de um ano, enquanto o plástico convencional permaneceu praticamente inalterado.

Outra descoberta surpreendente é que o enzima também pode quebrar penicilina, sugerindo uma possível conexão com a resistência a antibióticos.

Processo de decomposição

Para entender melhor como microorganismos digerem bioplásticos, os biólogos Harry Lerner e David Schleheck da Universidade de Konstanz estudaram o processo completo de decomposição microbiana. Eles analisaram a composição das comunidades microbianas envolvidas e seu genoma coletivo (metagenoma).

Os experimentos focaram em polímeros de polyester alifático de cadeia longa (LCAP), um tipo de bioplástico desenvolvido por uma equipe de químicos liderada por Stefan Mecking.