Um estudo de cinco anos, financiado pela União Europeia e envolvendo 227 campos agrícolas em 11 países europeus, descobriu que microplásticos estão presentes no solo de todos os locais testados. Os pesquisadores afirmam que isso representa uma ameaça global, já que solos saudáveis são essenciais para a vida na Terra.

Interações prejudiciais

Os microplásticos podem interagir com outros estresses agrícolas, como pesticidas e medicamentos veterinários. Um estudo suíço mostrou que os campos com níveis mais altos de partículas de pneus também apresentavam níveis mais elevados de outras toxinas e metais.

Além disso, microplásticos podem criar novos habitats microbianos em suas superfícies, conhecidos como plastisphere, que formam um ponto de encontro entre plásticos, microrganismos e agroquímicos. Isso pode aumentar a disseminação de bactérias resistentes a antibióticos e genes de resistência a antibióticos.

Efeitos sobre a biodiversidade e a agricultura

A presença de microplásticos pode afetar a saúde de organismos do solo, como os vermes, interferindo nos ciclos nutricionais. Além disso, microplásticos foram encontrados reduzindo a área foliar, o conteúdo de clorofila, a eficiência fotossintética e o biomassa vegetal em alface.