Quarenta anos após o acidente nuclear de Chernobyl, cientistas alemães descobriram que partículas radioativas microscópicas ainda persistem no solo da região afetada. Essas partículas, que medem entre 8 e 50 micrômetros, continuam altamente radioativas e exigem proteção ao entrar nas áreas contaminadas.

Descobertas inesperadas sobre as partículas

Cientistas da Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf analisaram essas partículas usando raios-X de alta potência e descobriram que algumas delas preservaram sua estrutura interna, enquanto outras se misturaram com camadas metálicas.

Tobias Weissenborn, físico e doutorando da Universidade Leibniz Hannover, explicou que há três classes de partículas. A primeira mantém a estrutura química e física similar à urânio dióxido, a segunda é envolta em ou totalmente fundida com a camada de zircônio, e a terceira é formada durante a queima do moderador de grafite.

Essas descobertas podem ajudar a prever como essas partículas se comportam no ambiente e quanto risco elas representam para a saúde humana.