Nova pesquisa indica que milhões de pequenos vórtices de plasma espalhados pela superfície do Sol podem ser a energia responsável pelo grande calor da sua corona.

Apesar de serem visíveis pela primeira vez recentemente através do Daniel K. Inouye Solar Telescope (DKIST), localizado no Havaí, esses vórtices de plasma, que medem alguns quilômetros de diâmetro, foram teorizados há muito tempo.

Katariina Nykyri, da Embry-Riddle, estima que cada vórtice contenha cerca de 2 septilhões de ergs de energia. Esses vórtices se formam quando plasma rápido passa por plasma mais lento e magnetizado, criando uma enorme quantidade de energia mecânica.

Quando esses vórtices se dissipam, sua energia parece entrar na corona através de reuniões magnéticas. Isso converte energia magnética em calor e jatos de plasma de alta velocidade, componentes fundamentais da corona solar.