Arctic sea ice hits another troubling low

Nearly five decades of satellite observations reveal a troubling transformation in the Arctic, where sea ice is shrinking in both summer and winter, and much of the remaining ice is becoming younger and thinner.

Ao longo dos últimos anos, a cobertura de gelo no Oceano Ártico atingiu seu nível mínimo anual mais baixo desde o início dos registros espaciais. Em 2026, a cobertura de gelo no Oceano Ártico atingiu seu nível mínimo anual em 12 de setembro, com cerca de 4,6 milhões de quilômetros quadrados.

Segundo dados do NASA Earth Observatory e do National Snow and Ice Data Center (NSIDC), essa cifra igualou os mínimos registrados em 2008, 2010 e 2025, ficando entre os dez menores níveis desde o início da monitorização espacial.

Os dados mostram que a perda de gelo no verão não tem sido consistente. Durante a última década, a cobertura de gelo em setembro permaneceu relativamente estável em comparação com o declínio rápido observado anteriormente. Os meteorologistas destacam que condições climáticas a curto prazo podem influenciar significativamente a quantidade de gelo que derrete em qualquer verão específico.

Além disso, a mudança no tipo de gelo também é preocupante. O Oceano Ártico está perdendo sua geleira mais antiga e espessa, substituída por geleira mais jovem e fina. Isso ocorre porque a geleira multi-anos, que sobrevive pelo menos uma estação de derretimento, tende a se tornar mais espessa e resistente ao contrário da geleira formada durante uma única estação invernal.