Uma onda de calor marinha no Mar da Noruega em junho de 2023 revelou um aumento significativo de populações de fitoplâncton abaixo da superfície, que foi quase invisível às observações por satélite.

Os pesquisadores utilizaram gliders autônomos submarinos para monitorar continuamente a água no norte-oeste do Mar da Noruega durante o evento climático extremo. Enquanto os satélites detectaram apenas uma breve elevação nos níveis de fitoplâncton na superfície, os gliders registraram um aumento muito mais forte e sustentado nas camadas mais profundas da água.

As concentrações de fitoplâncton na camada subsuperficial aumentaram dramaticamente, chegando a níveis acima de 3 miligramas por metro cúbico durante a onda de calor, com picos temporários superiores a 9 miligramas por metro cúbico. Essas elevações persistiram por mais de uma semana e foram significativamente maiores do que as observações históricas para junho na região.

A pesquisa, liderada pelo Centro Nacional de Oceanografia do Reino Unido em colaboração com a Universidade de Bangor e outros parceiros, destaca a importância de combinar observações por satélite com tecnologias autônomas marítimas para entender como os ecossistemas marinhos respondem a extremos climáticos.