Dentes danificados podem reforçar estigma e desvantagem entre trabalhadoras sexuais. Uma pesquisa realizada em Liverpool explorou as necessidades, experiências e prioridades relacionadas à saúde bucal de 21 trabalhadoras sexuais.

Para mulheres envolvidas em trabalho sexual na rua, os dentes danificados ou ausentes eram mais do que apenas um problema de saúde. Poderiam se tornar lembranças visíveis de vidas que elas estavam tentando mudar.

A pesquisa foi conduzida em parceria com serviços de apoio comunitário e incluiu a criação de arte que refletisse as experiências das participantes, ajudando-as a interpretar e aprimorar suas histórias.

As participantes relataram ter passado por infância afetada pela dependência de substâncias, negligência e instabilidade familiar. Em sua idade adulta, a deterioração da saúde bucal foi ligada a experiências como uso de drogas, dietas altas em açúcar, vômitos e violência.

Problemas bucais, como dentes quebrados, caindo ou abscessos, podiam levar outras pessoas a assumirem que as mulheres ainda estavam usando drogas e envolvidas em trabalho sexual, reforçando o estigma associado a ambas as situações.