Os pesquisadores encontraram um novo método que pode melhorar a detecção de gases tóxicos, especialmente do dióxido de nitrogênio (NO2). Usando luz intensa em pulsos de 10 milissegundos, eles conseguiram criar camadas finas de molybdenum disulfida (MoS₂) e anclar átomos metálicos isolados em um único passo.

A adição de platino melhorou a resposta do material a temperaturas ambiente, alcançando 100,8% para 400 partes por bilhão de NO2 e um limite de detecção de 17,2 partes por bilhão. Este avanço pode apoiar sensores avançados e aplicações em catalise e tecnologias de energia.

O método de síntese flash, impulsionado por luz intensa, converte um precursor contendo molybdenum em finas camadas de MoS₂. Um único pulso de luz de 10 milissegundos aquece o material até 1,811°C, depois o resfria rapidamente no ar ambiente. Átomos de platino, irídio ou ouro podem ser incorporados nesse mesmo passo.

O calor intenso e breve ajudou a limitar o crescimento de grandes camadas e manter os átomos metálicos dispersos pelo material, em vez de formar nanopartículas aglomeradas.

O platino aumentou a resposta ao NO2 em testes, gerando uma resposta 22,8 vezes maior em comparação com o método convencional. O sensor de platino-reativado detectou NO2 a concentrações tão baixas quanto 17,2 partes por bilhão e mostrou seleção para NO2 em relação a outros gases testados.