Um estudo recente do Laboratório Whitehead, liderado pelo membro Sebastian Lourido, revelou como o parasita Toxoplasma gondii prepara as células hospedeiras para sua invasão.

Antes de invadir uma célula, o parasita não simplesmente reconhece uma porta de entrada, mas ajuda a criar as condições necessárias para sua entrada. Os pesquisadores descobriram que o Toxoplasma reorganiza proteínas carboxiladas na superfície das células hospedeiras, formando microdomínios que dependem de colesterol e ajudam a acionar a maquinaria de invasão do parasita.

O papel da célula hospedeira

A pesquisa indica que a célula hospedeira não é apenas uma entidade passiva nesse processo, mas que interage ativamente com o parasita, remodelando sua superfície para facilitar a entrada do Toxoplasma.

Convergência de caminhos

O estudo identificou três proteínas do Toxoplasma que reconhecem glicanos específicos na superfície das células hospedeiras. Essas proteínas parecem reunir proteínas carboxiladas da célula hospedeira, enquanto o colesterol auxilia nessa reorganização.