Nas últimas quatro gerações, a família Heseltine gerencia a Hill Top Farm, localizada nos Yorkshire Dales, uma região de paisagens dramáticas. No entanto, Neil Heseltine observa que houve uma 'completa mudança' nos últimos 20 anos, levando-o a reduzir o número de ovelhas pastoreadas.

Ao longo desses anos, a propriedade de 1.500 hectares passou de ter mais de 800 ovelhas em lactação para apenas 45 em 2024. Neil destaca que essas mudanças financeiras foram cruciais para a sobrevivência da propriedade.

De acordo com o National Farmers' Union, a média de idade dos agricultores britânicos é de 60 anos. Além disso, os custos de combustível e alimentos para animais aumentaram significativamente, enquanto as receitas de subsídios diminuíram. As novas alianças comerciais após o Brexit também podem aumentar a concorrência externa.

A população de ovelhas de reprodução no Reino Unido caiu para 14,7 milhões, o menor nível em décadas. Em 2025, o número total de ovelhas no país será de 30,4 milhões, um nível não visto desde o meio do século XX.

A demanda por carne de ovelha também diminuiu, com a quantidade de carne de ovelha consumida por pessoa caindo de 128 gramas por semana em 1980 para apenas 23 gramas em 2024.