Em um deserto extenso e um dos lugares mais quentes da Terra, Death Valley, uma caverna subterrânea abriga uma espécie de peixe rara: o pupfish de Devils Hole. Esses peixes fluorescentes azuis, de apenas dois centímetros de comprimento, são considerados entre os mais raros do mundo e estão classificados como em perigo de extinção devido à sua vulnerabilidade.

História e ameaças

Os pesquisadores especulam que os pupfish chegaram à caverna através de rios e lagos que convergiam em Death Valley durante períodos úmidos, ou foram trazidos por pássaros ou humanos. No entanto, fatores como o overpumping de água subterrânea nas proximidades e ondas geradas por terremotos têm ameaçado sua sobrevivência.

Esforços de conservação

Conservadores têm introduzido peixes criados em cativeiro e fornecido alimentação suplementar, incluindo camarões mysid, pulgas d'água e vermes de sangue. Como resultado dessas iniciativas, a população de pupfish aumentou. Em uma pesquisa realizada no outono, foram contados 77 peixes, enquanto a última pesquisa, realizada recentemente, registrou 137, quase o dobro do número anterior.