As grandes empresas de tecnologia estão enfrentando desafios climáticos devido ao crescimento acelerado da inteligência artificial (IA), conforme indicado por um relatório divulgado nesta semana.

O relatório Greening Digital Companies 2026, publicado pela União das Nações Unidas para Comunicações e Tecnologia da Informação (ITU) e pela Aliança de Avaliação Sustentável (WBA), monitora as emissões e compromissos climáticos de 200 das maiores empresas de tecnologia do mundo.

Ao analisar dados de 2024, o relatório revela que a IA 'é tanto um motor de eficiência quanto um desafio crescente', com as principais fornecedoras de IA e computação em nuvem registrando aumento de suas emissões individuais entre 2020 e 2024, impulsionadas por necessidades energéticas e expansão de infraestrutura.

Embora as tecnologias digitais ofereçam potencial significativo para ação climática, seus altos requisitos energéticos e emissões não podem ser ignorados, conforme afirmou a chefe da ITU, Doreen Bogdan-Martin.

Em 2024, as 200 empresas avaliadas emitiram 301 milhões de toneladas de dióxido de carbono equivalente, representando 0,8% das emissões globais relacionadas à energia. No entanto, consumiram cerca de 500 terawatt-horas de eletricidade, ou cerca de 1,7% da eletricidade global, com demanda energética prevista para crescer junto com a expansão da IA, computação em nuvem e infraestrutura digital.

Entre os maiores consumidores de energia, a China Mobile liderou com 63 terawatt-horas, seguida por Alphabet e Samsung com 32 terawatt-horas cada, e Microsoft com 30 terawatt-horas.

Embora as empresas de tecnologia sejam alguns dos maiores compradores de energia renovável, apenas 25 delas afirmaram ter 100% de energia renovável. Apenas 85 empresas estavam 'no caminho certo' baseado em seu progresso atual, enquanto apenas 81 tinham planos completos para atingir metas climáticas.