Bactéria por trás do Botox foi domesticada por humanos. Um estudo recente traz luz sobre o processo de domesticação de uma bactéria perigosa, transformando-a em uma eficiente fábrica de produtos médicos e cosméticos.

Domesticação e evolução genética. A bactéria Clostridium botulinum produz um tóxico neurológico poderoso chamado toxina botulínica, responsável pelo mal de botulismo. No entanto, ao longo de mais de 90 anos, biólogos transformaram essa bactéria selvagem em uma fábrica eficiente.

A pesquisa, publicada no Proceedings of the National Academy of Sciences, mapeou a evolução genética de uma cepa de Clostridium botulinum desenvolvida pela Força Armada dos EUA em 1942, conhecida como Army Hall A (AHA).

Os pesquisadores identificaram mais de 100 diferenças genéticas entre a bactéria selvagem e a domestica. Uma mutação nonsense no gene mutS, responsável por reparar DNA, gerou uma bactéria hipermutadora, aumentando drasticamente a taxa de mutações.