Um estudo preliminar da Universidade de California - San Francisco (UCSF) publicado na revista JAMA Psychiatry em 23 de setembro sugere que reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados pode beneficiar a saúde mental.

A pesquisa envolveu 20 participantes que, após cortar significativamente sua ingestão de alimentos ultraprocessados, apresentaram melhoras moderadas a significativas em três medidas diferentes de depressão. Os participantes também registraram melhora modesta em seus níveis de ansiedade.

Os alimentos ultraprocessados incluem produtos como lanches embalados, fast food, refrigerantes açucarados e outros alimentos industrializados, que podem conter conservantes, corantes artificiais, aditivos de sabor e emulsionantes.

O estudo foi liderado por Nyasha Chagwedera, assistente professor na UCSF, que explicou que a redução desses alimentos na dieta pode ser difícil devido à sua alta palatabilidade, baixo custo e conveniência.

Os pesquisadores sugerem que a relação entre os alimentos ultraprocessados e a depressão pode estar ligada a danos no intestino, que podem causar inflamação crônica e tornar as pessoas mais vulneráveis a condições mentais como a depressão.