Figurinhas de barro descobertas no Oriente Médio estão mudando nossa compreensão da pré-história da região, revelando um uso mais antigo de símbolos em barro. Segundo estudo publicado em PLOS One, essas antigas peças datam de entre 15.000 e 11.500 anos atrás.

As figuras, encontradas em três locais modernos de Israel, representam animais e humanos e algumas apresentam cores como laranja ou vermelho. Arqueólogos já conheciam figuras do período Natufiano, mas a maioria era feita de ossos ou pedras. Acredita-se que as figuras de barro só se tornaram comuns junto à revolução agrícola no Neolítico, cerca de 11.500 anos atrás.

Os autores do estudo afirmam que essas novas descobertas mostram que as figuras natufianas eram mais variadas e complexas do que se pensava anteriormente. Isso sugere que as sementes da cultura neolítica da região já estavam presentes muito antes da revolução agrícola.

‘Essas descobertas mudam nossa compreensão dos começos da expressão artística nas primeiras vilas da humanidade’, afirma Laurent Davin, co-autor do estudo. ‘Milhares de anos antes da agricultura e da cerâmica emergirem, as pessoas já estavam usando barro para criar figuras, como parte de suas crenças e conhecimento sobre o mundo natural. O fato de que crianças participavam da produção desses objetos sugere que a criatividade e o conhecimento cultural eram compartilhados entre gerações.’