Os pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego descobriram um mecanismo biológico desconhecido que explica por que dietas altas em colesterol podem gradualmente enfraquecer a capacidade do corpo de remover o colesterol ruim (LDL) do sangue. Este avanço pode levar a novas abordagens terapêuticas para tratar o colesterol alto.

A pesquisa, publicada na revista Nature, mostra que uma proteína chamada Ral, que normalmente atua nos tecidos adiposos, é ativada quando o indivíduo consome grandes quantidades de colesterol. Isso leva a uma diminuição dos receptores de LDL no fígado, dificultando a remoção do colesterol ruim do sangue.

Os cientistas também identificaram uma enzima chamada catespin A (CTSA) que contribui para este processo. Um medicamento experimental já passou pela fase inicial de testes de segurança em humanos e pode interromper esse mecanismo.