Ph.D. candidate Natalia Seliutina, de origem russa, investiga gemas místicas como pounamu, buscando entender suas propriedades únicas.

Origem e significado cultural

Natalia cresceu em Siberia, onde sua avó lhe contava histórias de rochas mágicas, influenciando seu interesse por gemas. Acredita-se que a pounamu tenha significados culturais distintos em diferentes famílias.

A pounamu, também conhecida como verdejo em Aotearoa, trouxe Natalia para Nova Zelândia, onde ela estudou a microestrutura e as propriedades mecânicas da pedra.

Investigações e métodos

Natalia utilizou um acelerador de partículas em Taiwan para analisar a estrutura molecular e cristalina da pounamu. A pedra é extremamente resistente, sendo uma das mais duras do mundo.

A pesquisa visa identificar os fatores que conferem tal resistência, esperando aplicar esses conhecimentos em novos materiais para exploração espacial.